实践中，人们经常会在借款时，由于疏忽或者出于个人感情等原因，在借款合同到期时不主动要求偿还债务，这样很容易导致一个问题，就是诉讼时效过期。那么，借款合同过了诉讼时效，还可以起诉吗？

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网友咨询：

我在2015年3月10号借了我表妹夫5万元，借款期限是一年，也就是到2016年3月9号到期。到期后，他一直不提这个事儿，因为亲戚关系，我也不好意思直接找他要。但是到现在已经过去这么多年了，是不是已经经过了诉讼时效呢？我要是到法院起诉的话，法院还会受理吗？

福建天衡联合律师事务所叶剑锋律师解答：

首先，我们先来看一下什么是诉讼时效：诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民法院就强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民法院就不再予以保护。

其次，借款合同的诉讼时效期限：

民间借款合同是指自然人之间、自然人与非金融机构法人之间、其他组织之间，非金融机构法人、其他组织之间，约定一方向另一方借用一定数量的款项所产生的权利义务关系的合同。

根据《民法总则》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。也就是说，借条的诉讼时效只有三年，从还款届满之日算起，三年内有效。

最后，如果借款合同过了诉讼时效的办法：

根据《民法总则》第一百九十二条的规定，诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。 诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已自愿履行的，不得请求返还。

所以说，即使债权过了诉讼时效，债权人仍然可以向法院提起诉讼，但是可能会丧失胜诉权。

叶剑锋律师解析：

诉讼时效期间经过，不影响债权人的起诉权。但值得注意的是，诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使权发生障碍，权利本身及请求权并不消灭。当事人超过诉讼时效后起诉的，人民法院应当受理。受理后，如另一方当事人提出诉讼时效抗辩且查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其诉讼请求。

如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。

所以说，当享有债权时，债权人应当及时有效的要求对方行使债务，防止诉讼时效的经过，使自己丧失胜诉权，这样不利于自己合法权利的保护。